Un falso concetto, ampiamente diffuso, riguarda la presunta pericolosità del vapore generato dai vaporizzatori personali. Lo studio scientifico citato più spesso è un vecchio studio di cinque anni fa della Food and Drug Administration [1].
Questo studio ha evidenziato tracce di componenti potenzialmente cancerogeni in liquidi di due marche di cartucce precaricate. Le tracce rilevate nei liquidi erano molto basse e paragonabili a quelle contenute nel campione di liquido di riferimento, un inalatore di nicotina farmaceutico. Tracce così piccole non comportano alcun rischio per la salute. Gli unici problemi riscontrati erano la presenza in piccole quantità di glicole dietilenico in un solo tipo di cartuccia e la presenza di una piccola quantità di nicotina in alcune cartucce etichettate come senza nicotina . Questi prodotti difettosi sono stati ritirati dal mercato.
Lo studio ha anche esaminato la composizione del vapore generato. Ne è risultato che il vapore non conteneva alcun elemento misurabile potenzialmente cancerogeno. Tutto lo studio è stato condotto con i dispositivi di allora, poco utilizzati oggi. Gli studi effettuati con materiale vecchio sono rapidamente superati. A titolo di esempio, sarebbe come voler mettere al bando gli smartphones attuali sulla base degli studi condotti sui telefoni cellulari di prima generazione.
Nonostante questo, molti detrattori sconsigliano ancora i vaporizzatori personali definendoli pericolosi per la salute esclusivamente sulla base di questo studio. Ovviamente non hanno consultato la relazione dettagliata dello studio e si accontentano di spacciare l’idea accettata di un danno potenziale.
Tuttavia, molti recenti studi scientifici dimostrano la sicurezza a breve termine dello svapo diretto e passivo. Molti aspetti sono stati studiati: la qualità del liquido [2], la tossicità potenziale degli aromi [3], l’impatto sul cuore [4], l’impatto sul sistema respiratorio [5], l’utilizzazione da parte degli svapatori [6] e l’impatto sulla qualità dell’aria in ambienti chiusi [7]. La presunta mancanza di studi, troppo spesso citata a sostegno di un divieto precauzionale, non è più una realtà.
Le prime versioni dei vaporizzatori personali sono state immesse sul mercato quasi dieci anni fa. Abbiamo quindi la prospettiva necessaria per affermare la loro sicurezza a medio termine. In questi dieci anni, sono stati osservati due casi di complicazione polmonare in tutto il mondo, dovute ad un uso improprio (aggiunta di olio essenziale al liquido) [8]. La sicurezza a lungo termine è l’unica incognita, ma data la sicurezza a breve e medio termine, possiamo dire che i potenziali rischi a lungo termine sono molto limitati. Questi rischi potenziali sono in tutti i casi molto più bassi dei rischi legati all’inalazione del fumo di tabacco.
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Riferimenti:
[1] Food and Drug Administration (2009): Evaluation of e-cigarettes http://www.fda.gov/downloads/Drugs/ScienceResearch/UCM173250.pdf
[2] J.-F. Etter, E. Zäther, S. Svensson (2013): Analysis of refill liquids for electronic cigarettes, Addiction http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.12235/abstract
[3] G. Romagna ClearStream AIR Project: Citotoxicity assessment of an electronic cigarette vapour on 3T3 fibroblasts. Updated data from the third laboratory analysis http://clearstream.flavourart.it/site/wp-content/uploads/DATI/Clearstream%20-%20Updated%20data%20from%20the%20third%20laboratory%20analysis.pdf
I. Burstyn (2014): Peering through the mist: systematic review of what the chemistry of contaminants in electronic cigarettes tell us about health risks?, BMC Public Health http://www.biomedcentral.com/content/pdf/1471-2458-14-18.pdf
[4] K. Farsalinos, D. Tsiapras, S. Kyrzopoulos et al (2012): Acute Effects of Using an Electronic Nicotine-delivery Device (e-cigarette) on Myocardial Function: Comparison with the Effect of Regular Cigarettes, European Heart Journal
K. Farsalinos, D. Tsiapras, S. Kyrzopoulos, A. Spyrou, C. Stefopoulos, K. Tsimopoulou, G. Romagna, M. Tsakalou, V. Voudris (2013): Effects of electronic cigarette use on the elastic properties of the ascending aorta in healthy subjects: comparison with the effects of tobacco cigarettes, Department of Cardiology, Onassis Cardiac Surgery Center
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[6] K. Farsalinos, et al. (2013): Evaluating Nicotine Levels Selection and Patterns of Electronic Cigarette Use in a Group of «Vapers» who had Achieved Complete Substitution of Smoking, Substance abuse : Research and Treatment http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3772898/
K. Farsalinos, G. Romagna, D. Tsiapras, S. Kyrzopoulos, A. Spyrou, V. Voudris (2013): Impact of Flavour Variability on Electronic Cigarette Use Experience: An Internet Survey, International Journal of Environmental Research and Public Health http://www.mdpi.com/1660-4601/10/12/7272
K. Farsalinos, G. Romagna, D. Tsiapras, S. Kyrzopoulos, V. Voudris (2013): Evaluation of Electronic Cigarette Use (Vaping) Topography and Estimation of Liquid Consumption: Implications for Research Protocol Standards Definition and for Public Health Authorities’ Regulation, International Journal of Environmental Research and Public Health http://www.mdpi.com/1660-4601/10/6/2500
[7] T.R. McAuley, P.K. Hopke, J. Zhao, S. Babaian (2012): Comparison of the effects of e-cigarette vapor and cigarette smoke on indoor air quality, Inhalation Toxicology http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23033998
T. Schripp, D. Markewitz, E. Uhde, T. Salthammer (2012): Does e-cigarette consumption cause passive vaping?, Indoor Air http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22672560
J. Czogala, M.L. Goniewicz, B. Fidelus (2011): Secondhand exposure to nicotine, selected toxins and particulates from e-cigarettes in indoor microenvironments, Conference of the Society for Research on Nicotine and Tobacco, SRNT Europe
[8] L. McCauley, C. Markin, D. Hosmer (2012): An Unexpected Consequence of Electronic Cigarette Use, Chest http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22474155